김여정 북한 노동당 부부장(사진)이 “일본이 정치적 결단을 내린다면 북·일 정상회담이 성사될 수도 있을 것”이라고 15일 밝혔다. 한국이 북한의 ‘형제국’ 쿠바와 전격 수교를 맺은 가운데 일본과의 관계 개선에 나선 게 아니냐는 분석이 나온다.김여정은 이날 담화에서 “일본이 우리의 정당방위권에 대해 부당하게 걸고드는 악습을 털어버리고, 이미 해결된 납치 문제를 양국관계 전망의 장애물로만 놓지 않는다면 두 나라가 가까워지지 못할 이유가 없을 것”이라며 이같이 밝혔다고 조선중앙통신이 보도했다.
앞서 기시다 후미오 일본 총리는 지난 10일 중의원(하원) 예산위원회에 참석해 북·일 정상회담 추진과 관련한 질문에 대해 “주체적으로 움직여 정상끼리 관계를 구축하려 한다”고 답한 바 있다. 이에 대해 김여정은 이날 “기시다 수상의 발언이 과거의 속박에서 대담하게 벗어나 조·일(북·일) 관계를 전진시키려는 진의로부터 출발한 것이라면 긍정적인 것으로 평가되지 못할 이유는 없다고 본다”며 “수상이 평양을 방문하는 날이 올 수도 있을 것”이라고 강조했다.
김종우 기자 ram@hankyung.com
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